利用大藻、微藻和蓝藻进行金属吸附已被广泛报道。尽管如此，目前还没有研究允许对这些生物质的性能进行直接比较，特别是在评估金属竞争时。研究了6种大藻、2种微藻和3种蓝藻同时吸附多元素溶液中Co2+、Cu2+、Ni2+和Zn2+的情况。褐藻是最有前途的生物吸附剂，裙带菜的总金属吸附能力为0.6 mmol∙g-1。总的来说，大藻比微藻表现得更好，其次是蓝藻。羧基是参与金属吸附的主要官能团，所有生物质样品都对Cu2+有选择性。与其他金属相比，这不仅与其与相关官能团的高配位常数值有关，而且与欧文-威廉姆斯系列有关。在金属吸附过程中，K+和Ca2+释放到水溶液中。得到的结果表明，它们很容易与溶液中的金属交换，表明大多数生物质在金属吸附中存在离子交换机制。红色大型藻类是报道趋势的一个例外，这表明它们的金属吸附机制可能不同于其他生物量类型。
