汉堡的生物智能大厦使用充满藻类和水的面板来产生太阳能热能。

从食物到纤维、燃料和化肥，藻类作为一种可持续资源有着巨大的潜力。我们可能很快就会将建筑技术加入其中。

对萨拉·威尔金森教授(Sara Wilkinson)来说，研究藻类并不是她毕生的目标。

威尔金森笑着说:“如果你在20年前，甚至5年前对我说，‘你要研究藻类，你会认为它真的很棒’，我会说，‘你在开玩笑’。”

但藻类现在是她在悉尼科技大学(UTS)工作的主要部分，她在那里领导一个跨学科研究项目，研究以藻类为动力的建筑技术在澳大利亚的应用。

这一概念是基于德国汉堡的Bio智能商建筑(BIQ)，这是一栋四层的住宅建筑，是可持续建筑展览的一部分。在这里，充满藻类和水的面板组成了建筑立面，产生太阳能热能以及产生生物质，当转换成生物燃料时，提供了一种可再生能源。

威尔金森对使该技术适应澳大利亚环境很感兴趣，于2015年在悉尼市政府的资助下开始了一项可行性研究。这包括采访23位不同的环境专业人士，从机械、电气和结构工程师到规划师、估价师和建筑师。

威尔金森说:“我们的想法是了解每个人对藻类建筑技术的看法，以及从他们的专业角度了解障碍、挑战、驱动因素和机遇。”

在与行业伙伴的合作下，该项目现已进入设计、制造和测试阶段。

Wilkinson说:“目前有两个面板安装在科技大学的科学系建筑的屋顶上。”

“我们正在调试太阳能电池板，然后将测试太阳能热能生产和藻类生物质生产。”

威尔金森预计，数据收集将于2019年底或2020年初开始。测试将运行一个日历年，允许季节变化和不同的方向进行调查。

她表示:“(这些面板)小到我们能够重新安置它们……(我们将)能够把它们移到一个不同的方向，看看朝北还是朝东的面板有什么不同。”

找到合适的搭配

威尔金森预测，该项目面临的最大挑战将是如何在悉尼的夏季保持藻类的活力——这与汉堡的气候截然不同。

她说:“悉尼的夏天非常炎热，而且越来越热……尽管如此，我们还是会使用当地的一种藻类，这种藻类应该能在我们的温度下很好地生存。”

“我们计划对一些不同的物种进行试验，看看是否存在一些变异，以及什么在这里最有效。”

世界上估计有50万种藻类，威尔金森有信心找到合适的藻类。她还对这项技术未来的成本效益表示乐观。

“与其他可再生能源相比，它目前非常昂贵。然而，一旦你采用了一项技术，你就会获得规模经济，你就会得到改进。”

“例如，如果你回到20世纪50年代末，1瓦的太阳能在2014年的价格是2700美元。到2016年，1瓦的太阳能是1.14美元……你可能很多年都什么事都没发生，然后突然间发生了很多事情。再过60年，说不定我们都会用上藻类。”

威尔金森还指出，基于藻类的技术的未来机会是巨大的。

她说:“藻类是一种神奇的生物，有很多用途，比如食物、纤维、燃料、肥料……我们可能会把藻类放到建筑物上，不一定是用作燃料，而是用作城市农场的肥料。”

“我认为，随着气候危机的持续，我们将看到更多的人认识到藻类是一种对人类有许多用途和益处的有机体。”

本文转自：藻类生态链