来源: 北青网-北京青年报(北京)

提起海藻家族，赤潮藻给人的印象最深，因为它的爆发性增殖会引发海洋生态恶化，产生赤潮。然而，海藻作为形体差异大，种类丰富的海洋物种，具有独特性质，它能够通过自身体内的色素以及光合作用直接合成有机物。

该特性引发了不少科研工作者的畅想，据美国“智慧线”网站报道，德国慕尼黑技术大学已经成立了最先进的藻类实验室，专门挖掘藻类的非凡潜力。在这个实验室中，研究人员可以尝试培养各个藻类品种，并观察它们对生长条件和气候条件变化的反应。

这一系列研究得到巴伐利亚政府的支持，以及飞机制造商空中客车公司约一千两百万欧元的投资，目的在于寻找最高效的方法，使得藻类能够转化为航空燃料。

慕尼黑技术大学的生物专家托马斯·布鲁克在新闻发布会上称，目前人类尚不能断言，热带地区生长的藻类在室内日照条件下与原始环境下生长情况是否一致，更无法断言在室内生长的藻类在撒哈拉沙漠的强光照下是否还能正常生长，而在他们的藻类实验室中，这些都可以全部检测出来。

研究人员认为，航空器的发明是地球历史发展的转折点，虽然人类无法放弃飞行，但目前各类航空器正以难以置信的速度消耗着地球的化石燃料，比如喷气式飞机平均每十个小时就要消耗一万三千多升的燃料。

曾经有人认为从玉米、亚麻等谷物中提取生物燃料是可持续的选择，但已经有很多科学家提出，在饥荒时代用粮食做燃料并不明智。种植粮食需要大量空间，但藻类则不存在这种问题，它们在广口瓶中就能生长自如，生长速度是作物的12倍，试验中栽培室内每公顷藻类的产量是植物的10倍。并且，生物提取燃油的技术也得到了提高，最初从藻类中提油往往需要先进行干燥处理，再利用溶剂萃取。如今，新技术的发明已经使提油过程免去干燥，直接从湿藻中就可直接提油，能耗与成本都大大降低。

作为地球上最低等、最古老的一类植物，藻类除了作为宠物饲养以外，也是制作瓶子和墨水的原料，如今提取燃油又为它增添了航空燃料的新头衔。研究团队对藻类潜能持乐观态度，预计将在2050年生产出可行产品。但为确保能够百分之百替代现有燃油，研究人员将采用不同技术，进行多类综合研究。